Một loại mỡ thực sự bao gồm một loại dầu và/hoặc chất bôi trơn chất lỏng khác được trộn với chất làm đặc, điển hình là xà phòng, để tạo thành một chất rắn hoặc semisolid. Mỡ là một loại chất lỏng làm loãng hoặc giả nhựa, có nghĩa là độ nhớt của chất lỏng bị giảm khi cắt. Sau khi đủ lực để cắt mỡ đã được bôi vào, độ nhớt giảm xuống và tiếp cận với chất bôi trơn cơ bản, chẳng hạn như dầu khoáng. Sự giảm lực đột ngột này có nghĩa là dầu mỡ được coi là chất lỏng dẻo và việc giảm lực cắt theo thời gian làm cho nó có tính lưu biến. Nó thường được bôi vào bằng súng mỡ, mà đẩy mỡ vào phần được bôi trơn bằng áp suất, buộc mỡ rắn chảy vào các khoảng trống trong máy.